Палеоботаника

Растения – симулянты

В биологии есть такое понятие — симулирующие формы. Это не первый случай, когда обиходное и научное значения слова не совпадают. «Симулирующий» в биологии не значит «изображающий недуг». Симулирующие формы — просто внешне сходные животные или растения, в действитель­ности не являющиеся родственниками. Для такого сход­ства введено много других названий: гомоплазия, конвер­генция, параллелизм, гомеоморфия, мимикрия и т. д. Но это уже терминологические дебри, в которые лучше пока не забираться.
Наверное, многие начинающие грибники с досадой отшвыривали в сторону валуй, который издали выглядит, как белый гриб. Если такой гриб не попал в кастрюлю, этим исчерпывается конфликт с симулирующей формой. Достаточно заглянуть под шляпку гриба, и симуляция разо­блачена. Но палеоботанику не всегда так просто заглянуть под шляпку. Растение почти никогда не попадает ему в руки целиком. Обычно это или только стебли, или только листья, семена, шишки, корни и т. д., а они могут быть очень по­хожи у самых разных растений (вспомним про крапиву глухую и крапиву жгучую, которые принадлежат разным семействам). Но иногда бывает наоборот: с первого взгляда ни за что не признаешь близких родственников. Житель средней полосы в листе на рис. 9, б не узнает дуба, между тем ,это—дуб, и в подтверждение рядом изображены его желуди. Для специалиста по современным растениям такие аномалии не проблема. Он видит растение целиком, «с желудями». Палеоботаник, изучающий отпечатки, среди которых могут попасться такие дубы, тоже разглядит подвох, если он знает современные растения. Но, как только он начинает спускаться в глубь геологических эпох, одним знанием современных растений ему не обойтись. Палеоботаник должен на самих ископаемых листьях искать какие-то важные метки, отличающие или, наоборот, объе­диняющие растения в естественные систематические ка­тегории.
Здесь не случайно вставлено слово «важные». Сходство и различие — понятия растяжимые. Все листья чем-то сходны, и в то же время нет двух одинаковых. Говоря здесь о различиях листьев, мы имеем в виду принадлеж­ность их к разным систематическим категориям. Два листа одного вида имеют внутривидовые различия, два листа разных видов — видовые различия. Далее идут различия родовые, семейственные (от систематической группы «се­мейство») и так до типа. Все эти категории — вид, род, семейство и т. д. — устанавливаются в ботанике по ра­стению в целом, учитывается все, но основное внимание — органам размножения. Они меньше всего подвержены случайным изменениями поэтому надежнее всего для систе­матики. Вот здесь-то и начинаются главные беды палео-
ботаника, к которому растения приходят в «разобранном виде», с поломанными и вовсе утраченными частями. Как оценить наблюдаемые отличия и сходства, чему отдать предпочтение?